我国北方很多地区,在大雪的时候均有吃饴糖的习俗。每到这个时候,街头就会出现很多敲铴锣卖饴糖的小摊贩。铴锣一敲,便吸引许多小孩、妇女、老人出来购买。妇女、老人食饴糖为的是在冬季滋补身体。
大雪期间,如恰遇天降大雪,全国各地更多的是在冰天雪地里打雪仗、赏雪景。南宋周密《武林旧事》卷三有一段话描述了杭州城内的王室贵戚在大雪天里堆雪山雪人的情形:“禁中赏雪,多御明远楼,后苑进大小雪狮儿,并以金铃彩缕为饰,且作雪花、雪灯、雪山之类,及滴酥为花及诸事件,并以金盆盛进,以供赏玩。”
大雪的时候白天已经短过夜晚了,人们便利用这个特点,各手工作坊、家庭手工就纷纷利用夜间的闲暇时间开夜工,俗称“夜作”,如手工的纸扎业、刺绣业、纺织业、缝纫业、染坊,到了深夜要吃夜间餐,这就是“夜作饭”的由来。为了适应这种需求,各饮食店、小吃摊也纷纷开设夜市,直至五更才结束,生意十分兴隆。