每年南方小年是农历的腊月二十四,而北方小年是腊月二十三。2024年腊月二十四是2月3日,北方小年是2月2日。
在我国民间,小年有“官三民四船五”的说法。官家的小年是腊月二十三,百姓家的是腊月二十四,水上人家则是腊月二十五。
中国古代,北方在南宋以前都是政治中心,腊月二十三当天,帝王家拜灶王爷,北方地区百姓随之效仿。后来,随着时间推移,北方地区逐渐以腊月二十三为小年,因此小年多为腊月二十三。
相反南方远离政治中心,小年则多为腊月二十四;而沿湖、海的居民则保留了船家的传统,小年则定在腊月二十五。这就是南北小年差一天的由来。