元宵节放花灯起源于什么时候

花灯起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间。我国历代花灯的制作十分讲究，品种繁多。如明朝画家唐寅有诗云：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人心玉，灯烧月下月如银，满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神，不到芳尊开口笑，如何消得此良辰。”

隋朝炀帝时，元宵节期间赏灯活动热闹磙磙，夜夜笙歌，通宵达旦，张灯遂逐渐发展为元宵节的重要活动。

唐朝治世因社会升平，经济富庶，花灯更是大放异彩，盛极一时，活动规模相当浩大，观灯人潮万头攒动，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯。玄宗时亦延续西汉弛禁制度，京师长安更在元宵节前後三夜取消宵禁，扩大实施放夜，方便人民赏灯，唐以後花灯便成为元宵节的重要标帜。

两宋时期国势虽然积弱，此项文化因得到皇室的大力倡行而益加发扬光大，使宋朝成为花灯发展的另一重要历史阶段。

明清两朝赏灯热潮未减，坊间更出现灯市，贩售各种花灯，式样繁多，争相竞秀。

元宵节花灯类型

1、字姓灯：灯的一面是姓氏，另一面是祖先曾经担任过的官名。如姓“谢”是太子少保，姓“郑”是延平邵王等。

2、吉祥灯：灯的一面是姓氏或神的名字，另一面是八仙(吕洞宾、何仙姑等)、福禄寿三星等吉祥图案。

3、一般型：和字型灯、吉祥灯一样，一面是姓氏、神的名字或吉祥话，另一面是吉祥图案。

4、官灯：灯上所绘的字和图，与一般灯相同，不过底是黑色，字是金色。到皇帝御赐，才能悬挂这种灯笼。