闹花灯是元宵节汉族节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以也把元宵节称为“灯节”在山西的县城一级城廓甚至乡，镇中，这些居民集中地，繁华热闹区，在正月十五到来之前，满街挂满灯笼，到处花团锦簇，灯光摇曳，到正月十五晚上达到高潮。
正月十五的“观灯”已经成为山西民间群众自发的活动。，在正月十五晚上，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯，兽头灯，走马灯，花卉灯，鸟禽灯等等，吸引着观灯的群众。太原一带，太谷县的灯是很有名气的。太谷的灯，以品种繁多、制作精巧、外观引人出名。
花灯，又名“彩灯”“灯笼”，是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯是汉民族数千年来重要的娱乐文化，它酬神娱人，既有“傩戏”酬神的功能，又有娱人娱乐的价值，是汉民族民间文化的瑰宝。
闹花灯的意义：
《太平御览》中记载“正月十五日，汉家祀太乙，以昏时到明”。每年农历正月十五日于必须终夜点灯照明，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯。所以元宵节闹花灯最初的意义是为了祭祀天神中最尊贵的太一神。随着时代的变迁，现在我们也继承了元宵节闹灯花的传统节日，但是更多的是因闹灯花喜庆的氛围和灯花寓意着一片光明而代代相袭。所以每年的正月十五元宵节，是闹花灯放烟火的高潮。到了元宵节的那天晚上，街头巷尾，各式各样的红灯高挂，吸引着观灯的群众。
闹花灯的传说：
传说一：
传说在很久之前，有一只神鸟因迷路而意外被不知情的猎人射死。天帝震怒，下令让天兵于正月十五日到人间放火，将人畜和财物通通烧光。而当时有个老人想出个法子：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家在门前挂起红灯，燃放爆竹、焰火。天帝就会以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称好，便分头准备。到了正月十五这一天晚上，天兵往凡界一看，发觉人间一片火光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了，天帝听后，心中大快。人们就这样保住了自己的生命和财产。从此每年的正月十四、十五、十六这三天，家家户户都要张灯结彩，点焰火，放爆竹，来纪念这个日子。
传说二：
古时候，人们为了驱逐黑暗的恐惧感，于是灯笼衍生为具有驱魔降福、祈许光明之意。
在闽南语中“灯”与“丁”发音相近，所以灯笼也用来求子添丁，求取功名，求得避邪平安。
有一种“光明灯”，在岁末年初时，把灯笼放在寺庙中，藉以佛的法力求得一年中平安顺利。
也有农家在田间立长竹竿挂上一盏灯 “照田蚕”，观察火色以预测一年的水旱情况，以期丰年。
“放天灯”，来由是过去人们在躲避盗匪侵袭而四散逃逸之后，以燃放天灯为互报平安的信号。由于避难回家的日子正是元宵节，从此以后，每年这一天，人们便以放天灯的仪式来庆祝，所以又称天灯为“祈福灯”或“平安灯”。其后逐渐演变为向上天祈福许愿的民俗活动。天灯上写满了心里的各种祈愿，希望天灯能上达天庭，带给人无限的希望和光明。
传说三：
传说唐太宗李世民鼓励读书，民间都把小孩送上学。入学的第一个节目叫“开灯”，就是把事先做好的花灯带到学校去，请一位博学的老先生点起来，象征前途光明。从前的私塾，多半在正月十五稍后开学，因此开学的花灯，也成了“上元节”的点缀。
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