1993年3月13日,南京汤山古人类头骨被发现。
头骨化石在有些方面体现了较强的自身特征,明显不同于北京直立人等其它的直立人头骨的特征。南京人在体质特征发展阶段应属于人类演化过程中的直立人阶段,从体质人类学特征分析,其在我国古人类演化序列中的位置相当于周口店北京猿人第一地点偏晚的阶段,而早于安徽和县人。初步认定,南京人生活的地质年代为中更新世中期,绝对年代约为距今35万年。汤山遗址的发现对于研究当时古人类及动物群的迁徙和发展不平衡性等问题 具有很好的启发作用。同时,该遗址的系统研究,对认识、探索古人类的起源,特别是现代人的起源,提供了一种更为广泛、更为可靠的研究途径。