观世音菩萨有三个生日。分别是农历的二月十九,六月十九和九月十九。
节日意义
观者大士是得民心的神灵,如今民间崇拜观音菩萨的习俗仍然浓郁,俗有“男拜观音女信佛”的说法。有人在升官、发财、生子、建房、受灾、生病等重要活动(事件)前后,都要祈求观音菩萨。有的甚至把玉制或金银制成观音菩萨像,长年挂在颈脖上,以保事事顺利、心想事成。
民间信仰观音菩萨,观音菩萨法力无边,有千手、千眼功能。可以救苦救难,可以送子送女,还可以保佑平安,赐福消灾。观音菩萨像一般为一手执净瓶,一手以柳枝普洒甘露,故成为人们消灾、祈雨的对象。“送子观音”身伴童男童女,面相慈爱,俗信可以满足人们生儿育女的祈求。
历史背景
在中国佛教供奉的诸多菩萨中,观音菩萨是佛教四大菩萨之一,是大慈大悲的化身,她是梵文阿缚卢枳低湿伐逻的意译,是遇到苦难“即时观其音声,皆得解脱”的意思。她本身早已成佛,只是为了安乐成熟众生,倒驾慈航,随缘应世,以三十二应身随处救度受苦众生,所求皆应。他具备十四种布施众生无所畏惧的无边神力,四种不可思议无作无为的胜妙德用,具足一切无碍神通,广修种种善巧方便,历来在中国民间广受礼敬供养,曾有“户户弥陀佛,家家观世音”盛象。
观世音菩萨代表慈悲,代表乐于助人,见到众生有苦难,立刻就伸出援手,所以我们称赞观世音菩萨是“千手千眼”。千手千眼是比喻,并不是真的有一千只手、一千只眼,这是赞叹精明能干之人是“双手万能”。所谓是眼到、手到,只要他看到了,帮助的手立刻就到达。佛教认为在观音菩萨纪念日举行念佛、诵经、持咒、放生等活动犹为殊胜,具大功德。