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腊八缘何只剩下粥

发布时间:2017年11月07日 来源:网络

“腊”在《说文》中为“冬至后三戌日”,那一天的主轴大戏是“祭祀百神、企求平安”。在佛教未入国门前,“腊”与狩猎有关。司马迁在《秦本记》中说:“惠文王十二年初腊”,《正义》里就明白无误地告诉后人“腊”与“猎”之间的联系,书中谓“十二月猎日也。秦文王始效中国,为之猎禽兽,以岁终祭先祖。”这一点,从“腊”的读音有一种与“猎”相近上也可以佐证,至少说明“腊”与“猎”的关系比较“暧昧”。

在汉代,“腊八”这天的活动颇多,但没有“喝腊八粥”的记载。《唐书?历志》曰:“永昌元年十一年改元载初,用周正,以十二月为腊月。”据说,当时受佛教影响,佛教以农历十二月八日为佛祖生日,举办“腊会”,也就是喝粥的集会。但史书并未确切地记载这天家家户户喝粥,也没有说此“粥”就是加入多种食材熬的粥。可见,“腊八粥”这个词在唐朝以前是不存在的。

第一个记录“腊八粥”并详细说明此粥特别之处的是宋代人孟元老,他在《东京梦华录》谓:“十二月初八,大寺作浴佛会,并送七宝五味粥与门徒,谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”由此可见,即使到了宋朝,喝腊八粥只在当时的首都才流行。由此我斗胆猜测,在没有电话、网络和其他先进通信及交通工具的宋代,“喝腊八粥”不见得已在全国流行开来……

至于腊八的诸多习俗中,为什么只有“喝腊八粥”传承下来并被发扬光大?我估计主要是三个因素作用的结果。其一,是科学精神的兴起。人们通过比较,觉得喝掺入药材及其他的食材等煮的“腊八粥”,比祭祀、求神拜佛等对自身健康长命更靠谱一些;其二,是疯狂的商业炒作。处于资本主义萌芽状态的大宋王朝,市场经济已成燎原之势。商家为赚钱,自然要做大做强每一个节日,而炒作“腊八粥”的各种食材和中药材远比单纯卖祭祀用品划算;其三,是粥的和谐性强。袁枚在《随园食单》中说:“见水不见米,非粥也。见米不见水,非粥也。必使水米融洽,柔腻如一,而后谓之粥。”袁枚的“白米粥”强调的是水与米的融合,而加入中药材及其他食料熬的粥,就更能反映粥的包容与和谐了。与此同时,粥对人而言也非常有亲和力,不仅因它成本低,不论贫富,都能熬得起一锅粥,群众基础好,而且粥入口即迅速与人的身体契合为一体,与口与心与胃很快就相容相亲。尤其在冬季,一碗腊八粥下肚,一股暖流便从内心刷刷地升腾起来,其热量还能让一个人从内心升腾起一种安宁。所以,这也许就是腊八成为“粥的盛宴”的原因吧。

即便如此,这也反映了人们热爱生命、追求健康的人本精神。天地之间人为贵,以人为中心,人追求与万物的和谐,这是我国传统文化以人为本的精神和基调。在年复一年、周而复始、代代相传的传统腊八节之中,人始终是主体。腊八节活动的内容主要是满足人的需要。所以,无论是腊八节未传承下来的祭祀、祈福、驱疾辟邪,还是现在人们只知道喝碗飘荡香气的“八宝粥”,都可以称得上是人们在“平安吉祥”、“健康快乐”的美好祝福中,谱写着一曲对健康、对生命的颂歌。