小年是干什么的

小年又称祭灶节、灶王节，扫尘日。

小年，并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。民间传统上的小年是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

关于小年的传说

传说一：

河南腊月二十三祭灶的习俗则伴有一则凄凉的民间传说。时候，一对老夫妇仅有一子，两人把儿子当掌上明珠，十分疼爱。但因家中贫困，只得忍痛让儿子到煤矿去挖煤，平日格外想念。这天，老太婆吩咐老汉到煤矿看看。路上老汉遇到一个光脚走路的人，两人越说越熟，闲谈之中，老汉得知此人是受阎王指使，来矿上收回一百名矿工。老汉心急如焚，乞求他留下自己的儿子。光脚的人慷慨应允，嘱咐他不要告诉别人。见了儿子，老汉假装得病，儿子侍奉左右，一直无法下井。不久，煤矿出了事故，老汉赶忙把儿子领回家里。转眼三年过去了，这年腊月二十二夜里，老汉想起当年的惊险，忍不住对老伴说了。谁知此话被灶君听见了，二十三晚上，灶君上天后，对玉帝讲了这件事。玉帝恼羞成怒，立即惩罚了光脚片的人，并收走了老汉的儿子。为此，每到腊月二十三这天，人们敬灶君吃灶糖，希望他到天宫后不要再搬弄人间是非。久而久之，人们就都在腊月二十三祭灶。

传说二：

江淮一带的传说则说灶王爷不是神，只是个好吃懒做的野鬼，白天藏在野地里，一到晚上就跑到百姓家偷吃东西。“土地”和“门神”都奈何不了他，只得想了个办法，让他到百姓家当灶王爷，在锅台上吃些残羹冷饭。可是没过多久，这野鬼就不满足了，便放出话来吓唬老百姓说：“我要在腊月二十三上天奏事，谁好谁坏，全凭我说了算。”人们为了让灶王爷上天后不说自己坏话，就在腊月二十三这天晚上，在锅台上供两块豆腐、一块麻糖，让他吃了嘴软嘴甜，在玉皇大帝面前多说好话。

传说三：

传说人的身上都附有一个三尸神，他经常给玉皇大帝打小报告，说人间的坏话。在很短的时间内，玉皇大帝就收到了他的很多张密报，说人间要谋反天庭。玉帝看后大怒，立即召见三尸神，命他把说玉帝坏话的人家墙上写上他们的罪行，再让蜘蛛结张大网，挂在屋檐下。玉帝又命王灵官除夕之夜下界，凡见到三尸神做了记号的人家，就满门抄斩。三尸神见阴谋将要得逞，自己可以独占美好的人间了，就飞快下凡，将每户人家的墙上都做了记号。灶君发现了三尸神的阴谋，急忙找来各家的灶王爷商量对策：从送灶之日起，在除夕前家家打扫得干干净净。等王灵官大年夜奉旨下界察看时，发现家家户户都很干净，没有任何标记，百姓安分守己，辛勤劳动。玉帝从王灵官和灶君嘴里得知三尸神冤枉好人，怒火万丈，将三尸神永押于牢。从此，心地善良的灶君受到大家的拥戴，每年腊月二十三都要祭灶，二十四扫尘也随之成为民间的习俗。