为什么七月半是鬼节

中元节在民间俗称“鬼节”，又称“七月节”、“七月半”，与除夕、清明节、重阳节(除、清、九)等三节，并称为我国传统节日里祭祖的四大节日。

中元节不仅在民间享有盛名，更为佛、道两家所重。在佛教中，中元节又称为“盂兰盆会”。传说人死后，有的升为天神，有的下地为鬼，而其主要依据则是当事人是否有功德。而中元节则主要是为下地为鬼的亲人积累功德而举行祭祖仪式的。据说，在中元节这天，地狱之门打开，所有的鬼魂都可以来到世上享受人间血食。而健在的亲人则会在这一天准备一些菜肴果蔬、金箔纸衣去路口祭祀鬼神，也是为逝去的亲人积累功德，希望他们早日功德圆满，脱胎换骨升天为仙。

从这一角度看，中元节的“鬼节”俗称，与佛教中的“轮回观”有关，侧重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。而中元节的称谓则与道教有密切关联。道家全年的盛会分三次(合称为“三元”)，“三元”就是天官、地官及水官“三官”的别称。道教《太上三官经》载：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，“一切众生皆是天、地、水官统摄”。而对应的，便形成了我国传统节日中的“三元”节：正月十五日为上元节，乃庆元宵；七月十五日为中元节，祭祀先人；十月十五日为下元节，乃食寒食，纪念贤人。

而无论是佛教还是道教，都把中元节的鬼文化与儒家倡导的孝道相结合，成为我国流传甚久的祭祖祀宗的重要节日。