先有冬至夜还是冬至日

农历先有冬至日后有冬至夜，但是冬至夜的时间是冬至的前一晚。

1、每年的12月21、22日或23日，太阳直射点在南回归线上，南半球各地昼最长，夜最短。南半球纬度越高的地方，白昼越长，黑夜越短，南极圈出现极昼现象。北极圈内则出现极夜现象。地球上距南回归线越远的地方，太阳光线越倾斜，获得的太阳光热越少。

2、关于冬至夜，好像各个地方习惯不同，有不同的说法，冬至当天的晚上，因为冬至是有时晨的，那么冬至夜理所当然是冬至这一天的晚上；冬至夜是冬至的前一天晚上，就跟过圣诞节，圣诞夜是24日晚一样。而且有很多老人都说他们一直过的都是冬至前一晚。

3、唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现今仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。

为什么叫冬至

冬至，又名冬节、大冬、亚岁、小年、履长节。冬至的起源悠久。人们将冬至称为小年，是因为周代建子，以十一月为正月，是新的一年的开始，秦汉又续沿其制，这个观念一直流传到今天。汉代改称冬至为冬节、日至。从南北朝至唐宋称冬至为亚岁或岁首。

冬至为我国传统的二十四节气之一，时间在阳历的二十二、二十三日间。按照天文学的解释，冬至日太阳到达黄经纬度270度，阳光直射南回归线，北半球白昼最短；其后阳光直射位置向北移动，白昼渐长。我国传统的阴阳观念则认为此日阴极而阳至，日南至，渐长至也。这些自然现象成为丰富多彩的冬至日活动的依托。