中国古代是如何过冬至的

冬至又称“冬节”、“贺冬”，是华夏二十四节气之一。冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，是一年之中白天最短的一天。在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法。

由周到秦直至汉武帝前，“冬至”的岁首地位一直没变。早在周朝，冬至日"便有"天子率三公九卿迎岁"之盛典，先民们把"冬至"视为一年之岁首，在《周礼》中定下了"以冬至日，致天神人鬼"的祭祀仪式。

《汉书》谓：“冬至阳气起，君道长，故贺……”汉朝官方例行放假，军队待命，边塞闭关，商旅停业；老百姓“贺冬”的方式主要是烧香祭祀、美食相赠、相互走访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

为什么冬至要“贺冬”？古人认为，自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表了下一个循环开始。阳气不仅是生气，也是人身体最好的治病良药。所以，在当时医药、卫生、科学等非常落后的情况下，古人祝贺阳气自然回升也是一种科技进步。

唐代当时每年节假日共有47天，载于史籍的民俗节假有二十七个之多，结合《唐六典》等资料可以推算出，其中，春节和冬至享受的是长达7天的“黄金周”。而到了元代，全年节假日减少到了16天。明代，由于朱远璋是个工作狂，除了父母去世三年服丧假期，很多假期都取消了，但是冬至是个例外。

唐、宋、明时期，十一月冬至日，文武百官贺冬后，连续三天穿戴吉祥服饰，具红笺互拜，跟过大年一样。

清朝冬至，皇帝会率王公大臣举行祭天大典，嫔妃们会准备满族特色吃食，阿哥还会教小格格画宫中时兴的“九九消寒圈”，而宫女太监们躲在一角闲话各地的风俗。

冬至的重要性，在近代中国接受西方圣诞节的过程中，也可以得到侧面佐证。圣诞节在进入国人视野之初，曾经是顶着“洋冬至”的名号而为人所知的。

冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手等等。