每年农历腊月（十二月）初八，称为“腊八”节，古时叫“腊日”，这是一个古老的民族传统节日。从广义上来讲，夏历十二月初八之腊八，和十二月二十四的祭灶，加上正月十五的元宵，都是传统春节的组成部分，而腊八则标志着整个辞旧迎新活动的开始。
“腊八”节的形成，是两个方面结合的产物：一是古代的“腊祭”；二是佛教文化的影响。这一节日可谓中国古代传统文化与外来佛教文化交相融合的产物。
腊八节起源：民间传统、宗教祭祀
自上古时代起，有在腊日祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的习俗，祈求丰收和吉祥。据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”汉应劭《风俗通义》：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”还有一种说法，即“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。”“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。腊祭的对象，则是列祖列宗以及五位家神。
五位家神指的是“门、户、天窗、灶、行（门内土地）”。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。汉代前，腊祭的具体日期并不固定。到了汉代，才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”，不过在这一天并不喝腊八粥，而只是作为祭奉诸神的日子。直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”。
民俗专家介绍，“腊八”一词起源于南北朝时期，当时称为“腊日”，本为佛教节日，后经历代演变，逐渐成为家喻户晓的民间节日。
腊八节是哪个民族的传统节日：汉族
农历十二月初八（农历十二月被称为腊月)，是我国汉族传统的腊八节，人们在腊八节有喝腊八粥的习俗；
腊八是指每年农历的十二月（俗称腊月)的第八天，十二月初八（腊月初八)即是腊八节；腊八节在中国有着很悠久的传统和历史，在这一天喝腊八粥、做腊八粥是全国各地老百姓最传统、也是最讲究的习俗。中国农历腊月最重大的节日，是农历十二月称腊月，十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。
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