下元节为什么要祭祀先祖

正月十五日汉族称上元佳节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日汉族称中元节，祭祀先人；十月十五日汉族称下元节，祭祀祖先。

这三个“元”节，即上元节、中元节和下元节的来历与道教有关。

道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为"上元节""中元节""下元节"。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日。

下元节，我们应该做些什么呢？

1、祭拜祖先活动。根据当地习俗进行。

2、道观做道场，为民众解厄除困，朋友们可前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。

3、各地禹庙等大禹纪念场所常有祭祀活动，朋友们也可适当参加。

4、做糍粑等食俗：这一天，朋友们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等。

5、最好在农历的十月十四开始连续张灯三夜，在正厅上挂著一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等。因为每逢下元节来临，水官下降凡间巡查人间善恶，为人们解除灾难。

6、可参加当地的“水色”等户外活动：水，和“水官”有关，色，色彩丰富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。