过腊八节的意义

进入腊月，人们迎来的第一个节日就是“腊八节”了。这一节日最早则是以“腊祭之日”出现的。每年年终，天子都率众举行腊祭活动，“腊日”无疑在年终的最后一个月内。但具体在哪一天呢？历史上却不尽相同。周朝以农历十月为岁终之月，故腊日在孟冬；汉朝以后行夏历，以十二月为岁终之月，因此腊日在十二月。《说文解字》中说：“冬至后三戌借祭百神”，可见汉代的腊日是冬至后的第三个戌日。可是，冬至在我国的农历中，并不是一个固定的日子。因而，使得冬至后第三个戍日腊日也不是一个固定的日子，有时也会落到下一年的正月里去。这就不符合农历每年十二月进行腊祭的规定了。怎么办呢？最好的办法，就是将腊祭的日子固定在农历每年十二月里的某一天。那究竟是哪一天比较合适呢？南北朝时，根据天子腊祭活动的内容“八腊”，将腊祭之日定为每年的腊月初八。这样一来，“腊日”始终在年终的十二月里而不会改变，且“腊八”与“八腊”相符，因而“腊八”便逐渐成为一个民间节日了。《荆楚岁时记》等有关古籍中都记载说：每逢十二月初八腊日这天，村人聚在一起并击细腰鼓、戴胡头、扮金刚力士跳驱瘟舞，谚语称“腊鼓鸣，春草生”。

“腊八节”除祭祀诸神之外，我国民间还有喝“腊八粥”的习俗。腊八粥也叫“七宝五味粥”，在我国已有一千多年的历史，最早开始于宋代。每逢“腊八”，不论是朝廷、官府、寺院，还是普通百姓人家，都要熬煮腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果、杂粮等供僧侣煮粥食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先，并围桌一起食用，以求来年丰收安康。

现在民间煮食“腊八粥”，有教育子女勤俭持家、反对好逸恶劳之意义，还有盼望五谷丰登之意。

过腊八节不可不说的那些事

1、喝腊八粥

腊八粥叫“七宝五味粥”。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余”的意义。

腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。

2、吃腊八面

陕西关中地区有在腊八节吃腊八面的习俗。腊八面的做法是用八种蔬菜做成臊子，外加辣椒油浇在面上，一来是取“辣”与“腊”同音，二是为驱走寒气。

3、祭祀

应劭《风俗通》云：“《礼传》：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”其起源甚早，《礼记·郊特牲》记载：“伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”《史记·补三皇本纪》也说：“炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地”。夏代称腊日祭为“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，汉代改为“腊”。

4、做腊八蒜

将新蒜蒜头掰开，剥去蒜办的外皮，浸泡在醋内(容器要洗净，不要带油污)。一周后，蒜办变绿色，味道酸辣可口，醋已含蒜香。南方称之为“翡翠蒜”；北方多在腊月做此菜，故称“腊八蒜”。吃饺子，拌凉菜时倒上一些味道非常鲜美。

5、吃腊八菜

人们在腊八除了做腊八蒜外，还要做腊八菜。将大白菜取其里帮和菜心，去掉菜头，切成一寸半的菜段，用清水洗净，淋干。取一洗干净的小缸，将淋好的白菜码在缸里，上面摆上生蒜，再撤上一些白糖，码一层再如法码第二层，直到码到缸口，然后倒人食醋，与菜持平。将缸口密封，中途不要打开。在常温下保持到大年三十。所做腊八菜白中透绿，清脆爽口，酸中含甜又微辣。

6、打腊鼓

古谚云：“腊鼓鸣，春草生。”中国民间自古以来便有打腊鼓的习俗。通常是在腊日，或腊日前一天，村民集会，击鼓驱疫。届时，人们戴上假面具，扮作金刚力士，敲击细腰鼓，歌舞喧天，以示赶走邪魔，迎接新春的祈望。旧时，农业生产落后，冬日送肥保温防寒是确保来年丰收的重要措施。故而腊日打腊鼓还有击鼓催春的农事之意。谚语道： “腊鼓动，农人奋。”腊日一过，农民便忙于运肥上田，为新春的耕作开始着手进行准备。

7、腊八成年仪式

在腊月初八，云南西部的纳西族要为家中年满13岁的男女小孩举行成年仪式。仪式由女家长主持。仪式开始时先拜火塘边的祖先神位，然后男孩的左手抚摩火塘左边的男柱，由家长为他脱去长衫换上裤子；女孩右手抚摩右边的女柱，左手拿一银币，双脚踏在两个米袋上，预兆将来生活丰裕和生产兴旺，家长为她脱去长衫换上裙子。举行成年仪式后，表示男女小孩就成为大人了。